Фаза колебаний влияет на интерференцию света и звука следующим образом: в зависимости от разности фаз в данной точке пространства две волны могут как усиливать друг друга, так и полностью гасить. 3

Для интерференции света для образования устойчивой интерференционной картины необходимо, чтобы волны, испускаемые источником, имели одинаковую частоту и постоянную разность фаз колебаний. 2 Если разница равна целому числу длин волн (или чётному числу полуволн), то, складываясь, волны усиливают друг друга. 2 Если вторая волна отстаёт от первой на нечётное число полуволн, то волны погасят друг друга, так как колебания, вызванные ими, будут происходить в противоположных фазах. 2

В случае звуковых волн когерентности источников нетрудно добиться, например, если два расположенных на некотором расстоянии друг от друга громкоговорителя присоединить к одному усилителю. 1 Оба громкоговорителя будут возбуждать звуковые волны одинаковой частоты и с одинаковой фазой. 1