Эволюция зрительной системы повлияла на восприятие цвета у млекопитающих следующим образом:

У большинства других млекопитающих сохранилось только два светочувствительных белка (дихроматическое зрение). 3 Считается, что утрата двух опсинов была связана с тем, что предки млекопитающих перешли к ночному образу жизни. 3

Приматы, наоборот, развили трёхцветное цветовое зрение. 5 Это произошло благодаря механизму дупликации генов. 5 Способность воспринимать красный и оранжевый оттенки позволила приматам, обитающим на деревьях, отличать их от зелёного. 5

Также известно, что у животных, питающихся ярко окрашенными плодами или на цветках, восприятие цвета должно быть хорошо развито, тогда как у видов, полагающихся на другие источники пищи, оно должно быть менее развито или вообще отсутствовать. 4