Эволюция животных повлияла на развитие колониальных организмов, поскольку колониальные формы древних одноклеточных дали начало первым многоклеточным организмам, состоявшим из специализированных клеток. 5
Первыми животными на Земле были одноклеточные гетеротрофные организмы, некоторые из них смогли образовывать колонии. 2 Постепенно клетки в таких колониях начали выполнять разные функции, то есть дифференцировались. 2 Например, клетки, соприкасающиеся с поверхностью, стали захватывать частички пищи или защищать всю колонию, а клетки, находящиеся внутри, переваривать пищу и делиться ею с другими клетками. 2
Вскоре клетки уже не могли жить друг без друга, и колония превратилась в первый многоклеточный организм. 2