Эволюция повлияла на развитие покровов у разных групп млекопитающих следующим образом:
- У предков млекопитающих тело было покрыто чешуёй. 4 У ряда современных млекопитающих (грызунов, насекомоядных, сумчатых) чешуя сохранилась на конечностях и хвосте. 4
- Появился волосяной покров. 14 Он обеспечил теплоизоляцию, видоспецифическую окраску кожи, улучшил осязание, аэро- и гидродинамические свойства тела. 4
- Развились железы. 3 У млекопитающих есть развитые железы (потовые, сальные, пахучие, молочные). 3
- Возникли ногти и копыта. 4 Они являются модификацией когтей. 4
Кроме того, образование тонкого, функционально активного эпидермиса стало ключевым событием в эволюции настоящих млекопитающих, так как дало возможность резкого уменьшения размеров тела и увеличения подвижности. 1
Таким образом, эволюция покровов тела у млекопитающих шла по пути увеличения числа их слоёв и появления в них всё новых и новых образований. 5