Эволюция по-разному влияет на сродство гемоглобина у разных животных. 1

Например, при движении от бесчелюстных к птицам и млекопитающим происходило увеличение внутримолекулярной подвижности молекулы гемоглобина и уменьшение сродства к кислороду. 1 Это было связано с важнейшими ароморфозами позвоночных: выходом на сушу, появлением лёгких и теплокровностью, что потребовало повышения эффективности метаболизма на этапе разгрузки кислорода в тканях. 1

Также высокое сродство гемоглобина к кислороду характерно для животных, живущих в условиях недостатка кислорода (в условиях с низким парциальным давлением кислорода). 4 Например, у грызунов, живущих под землёй на большой глубине, эритроциты захватывают больше кислорода, так как его в такой среде мало. 4

Кроме того, низкое сродство гемоглобина к кислороду, например, у мелких грызунов, позволяет им эффективнее отдавать кислород в тканях, так как у таких животных выше интенсивность метаболизма (обмена веществ), чем у крупных. 5