Эволюция повлияла на развитие летательных способностей у животных несколькими способами:

• Появление чешуйчатого покрова на крыльях насекомых. 1 Чешуйки образовывали воздушную нишу, которая создавала дополнительную воздушную массу и увеличивала силовое воздействие воздушного потока на крыло. 1 Это кардинально изменило характер полёта: из вялопротекающего и маломанёвренного он стал энергичным и манёвренным. 1
• Увеличение размера мозжечка у некоторых ископаемых позвоночных. 3 Мозжечок — область мозга, отвечающая за движение и двигательный контроль. 3 Анализ показал, что ключевым фактором развития способности летать стало адаптивное увеличение размера мозжечка. 3
• Изменение строения конечностей у птиц. 2 Пальцы птиц утратили свою хватательную функцию, а сама конечность сильно изменилась, что увеличило площадь крыла. 2
• Совершенствование полёта птерозавров. 5 В ходе эволюции увеличивалась относительная длина крыльев, росла энергетическая эффективность полёта, уменьшалась скорость снижения при планировании. 5