Эволюция организмов привела к специализации клеток в тканях. 34 В ходе эволюции сходные клетки многоклеточного организма специализировались на выполнении определённых функций, что привело к формированию тканей. 1

Разные ткани объединились в органы, а органы — в системы органов. 1 Функции клеток различных тканей и органов, выполняющих специализированные функции, также существенно различаются. 1 Например, эритроциты переносят кислород и углекислый газ, клетки различных эпителиев выполняют защитную, выделительную, всасывающую и разграничительную функции, а нейроны, клетки нервной ткани, — функцию восприятия раздражителей, генерации и передачи нервных импульсов. 1

Специализация клеток происходит вследствие дифференцированной работы генома. 1 Репрессия и дерепрессия конкретных участков генома, а также биохимическая и анатомо-морфологическая дифференциация происходят из-за разной концентрации действующих на клетки сигнальных веществ, питательных веществ и ионов. 1