Эволюция млекопитающих повлияла на их экологическую роль в природе следующим образом:

• Воздействие на растительность. 3 Млекопитающие, которые питаются растениями, оказывают существенное воздействие на рост и развитие растительных комплексов, на соотношение в них различных видов растений. 3 Например, некоторые грызуны, обитающие на лугах и пастбищах, выедают ценные кормовые травы, на месте которых вырастают другие, менее ценные сорные растения. 3
• Распространение семян и плодов. 23 Многие звери, поедая семена и плоды, часть которых не переваривается, способствуют распространению этих растений. 3
• Влияние на почву. 3 Роющие млекопитающие, например кроты и землеройки, проделывая ходы в поисках корма, рыхлят и обогащают почву кислородом. 3 Помёт зверей делает почву более плодородной. 3
• Регулирование численности насекомых и других животных. 3 Насекомоядные млекопитающие, особенно кроты, ежи и летучие мыши, сдерживают рост численности насекомых. 3 Эту же роль играют хищные млекопитающие, которые регулируют численность своих жертв. 3