Эволюция формы клеток бактерий связана с их экологией, поскольку форма клетки может активно модифицироваться в ответ на изменения в окружающей среде. 2

Некоторые примеры связи формы и экологии бактерий:

• Нитевидные и ветвящиеся формы. 12 Это приспособление для увеличения площади поглощающей поверхности клетки, также оно может быть выгодно для закрепления в почве. 2
• Форма вибриона. 2 Повышает эффективность плавания в поисках пищи и, в некоторых случаях, оказывается выгодной для кругового движения клетки на малом расстоянии от твёрдых поверхностей в водоёмах, где циркулирует большее количество питательных веществ. 2
• Спиральная форма. 12 Считается приспособлением к эффективному движению в вязких средах, в том числе внутри других живых организмов. 2
• Форма палочек. 1 Благодаря своей форме бактерии могут противостоять броуновскому движению в жидкостях, имеют эффективное соотношение поверхности к объёму клетки и могут закрепляться на субстрате. 1

Форма клетки, с одной стороны, довольно консервативный признак, характеризующий определённые виды, роды, семейства, порядки и даже классы и отделы бактерий. 2 С другой стороны, форма отдельной клетки может значительно изменяться в разные фазы жизненного цикла или в зависимости от условий среды. 2