Эволюция эукариотических организмов привела к появлению различных царств живых организмов следующим образом:

• Эукариотические организмы с растительным типом обмена (водоросли, мхи и сосудистые растения) появились в результате симбиоза хищных протистов с различными фотосинтезирующими организмами. 3 Например, фотосинтезирующие прокариоты цианобактерии, вероятно, дали начало пластидам красных водорослей. 3
• Предки высших растений — многоклеточные зелёные водоросли, которые обитали в мелких пересыхающих водоёмах на суше или на влажном грунте. 3
• К многоклеточным животным привело создание подвижных колоний одноядерных жгутиковых простейших. 3

Также важную роль в эволюции эукариот сыграл симбиогенез — симбиоз между эукариотической клеткой, видимо, уже имевшей ядро и способной к фагоцитозу, и поглощёнными этой клеткой бактериями — предшественниками митохондрий и пластид. 2