Эволюция черепа повлияла на развитие нижней челюсти у человека следующим образом:

• У рептилий нижняя челюсть состояла из нескольких покровных костей (зубная, пластинчатая, угловая и венечная), окружающих Меккелев хрящ. 1 Одна из этих костей сочленялась с квадратной костью верхней челюсти и образовывала нижнечелюстной сустав. 1 В процессе ранней эволюции млекопитающих этот сустав редуцировался, и его производные переместились в среднее ухо и дали начало слуховым косточкам. 1 Место редуцированного сустава занял новый сустав, образованный нижней челюсти и височной костью черепа. 1
• Расширение мозгового черепа привело к расхождению ветвей нижней челюсти, что, в свою очередь, вызвало усиление поперечных натяжений в области симфиза и задержало слияние двух половин челюстей. 1 Это обусловило появление подбородочных косточек, которые сливаются между собой и с телом нижней челюсти и формируют подбородочный выступ. 1
• Изгиб основания черепа повлиял на положение верхней челюсти: она переместилась назад, на смену прогнатии пришла ортогнатия, и линия профиля лица стала более вертикальной. 1
• Эволюционные изменения головы и черепа в связи с увеличением и перестройкой мозга (брахикефализация) привели к редукции зубочелюстной системы, в том числе нижней челюсти. 3 Этот процесс связан с уменьшением размеров челюстей и увеличением частоты возникновения зубочелюстных аномалий. 3