Эволюционное происхождение гаструлы влияет на понимание общего происхождения многоклеточных животных через теорию гастреи, сформулированную Э. Геккелем. 13

Согласно этой теории, предками всех многоклеточных животных являются колониальные простейшие, которые образуют однослойную сферическую колонию, подобную бластуле — бластею. 1 Дальнейшая эволюция идёт путём впячивания передней стенки внутрь, что приводит к образованию двуслойного многоклеточного организма, подобного гаструле — гастреи. 1

Таким образом, теория гастреи обосновывает единство происхождения многоклеточных животных, показывая, что строение предковой формы повторяется на ранних стадиях онтогенеза (стадии бластулы и гаструлы) у современных многоклеточных животных. 12