Мимикрия эволюционно развивалась благодаря естественному отбору. 2 Детёныши любого вида животных или ростки растений похожи на своих родителей, но не абсолютно идентичны им. 1 Незначительные различия в генах обуславливают их отличие от родителей и друг от друга. 1

Иногда самого незначительного отличия может быть достаточно, чтобы один из детёнышей получил больше шансов для выживания и воспроизводства потомства. 1 Например, прародителями современных стеклянниц были обычные серые бабочки. 1 По воле случая некоторые из них родились с более тонкими, прозрачными крыльями. 1 Из-за этого птицам стало труднее их обнаруживать, и больше тонкокрылых бабочек стало выживать по сравнению с обычными. 1

То же самое происходило и с их потомством, среди которого больше выживало тех, кто имел более прозрачные крылья. 1 В результате постепенно все серокрылые бабочки вымерли, а бабочки с прозрачными крыльями выжили. 1

Мимикрия проявляется только в тех признаках, которые хорошо заметны внешне: форма, окраска, иногда поведение. 3 Более глубокие признаки, например расположение жилок на крыле, остаются неизменными. 3

Большинство современных исследователей рассматривают распространение мимикрии как одно из наиболее ярких доказательств реальности эволюционных преобразований под действием естественного отбора. 2