Резистентность организмов менялась в процессе эволюции через механизм естественного отбора. 1

Например, у бактерий с течением времени может появляться устойчивость к воздействию химических веществ, таких как антибиотики. 1 Это происходит так: при воздействии лекарства на популяцию небольшое количество устойчивых бактерий уцелеет. 1 Через много поколений натуральный отбор приводит к преобладанию бактерий, в геноме которых закодированы менее чувствительные к лекарству молекулы. 1 В конце концов появляется популяция микробов, полностью невосприимчивых к данному антибиотику. 1

У высших организмов также наблюдается подобный эффект: например, у насекомых в процессе эволюции выработалась устойчивость к пестицидам, а у растений — к гербицидам. 1

При этом общепринятое представление о том, что однажды выработанные характеристики являются необратимыми, опровергли исследователи из Университета Монаша. 2 Они обнаружили пример обратной (реверсивной) молекулярной эволюции в резистентности к антибиотикам. 2

Таким образом, резистентность организмов — продукт длительного эволюционного развития, где устойчивость возникает в результате изменения существующей системы или переноса генов от тех, кто уже обладает ею. 4