Эволюционные изменения соотношения головы и туловища у различных видов животных отражали адаптивные процессы, связанные с усложнением организации, совершенствованием локомоторных функций и сменой среды существования. 4

У примитивных позвоночных, например миног, хрящевая коробка защищала органы чувств и головной мозг. 1 Маленькую и лёгкую голову можно было удерживать на тонкой длинной шее. 1 Так легче было выслеживать мелкую добычу и стремительным движением хватать её. 1 Другой вариант — тяжёлая массивная голова на мощной короткой шее. 1 Животному с такими параметрами более подходила роль крупного хищника, поджидающего жертву в засаде. 1

У рептилий по сравнению с земноводными удлиняется шейный отдел позвоночника, первые два позвонка которого подвижно соединены с черепом и обеспечивают большую подвижность головы. 5

У птиц длина шеи меняется заметно, количество позвонков варьирует от 11 до 22. 4 Большинство млекопитающих имеет постоянное число шейных позвонков — 7. 4 Длина шеи у них определяется величиной самих позвонков. 4 Такая стабильность шейного отдела у зверей — следствие большой механической нагрузки на этот отдел позвоночника (тяжёлая голова, опора плечевого пояса через мышцы). 4

У динозавров череп эволюционировал в сторону облегчения всей конструкции, которая теперь напоминала ажурную ферму с рёбрами жёсткости вдоль векторов приложения основных сил и с пустотами на слабонагруженных участках. 1 Относительно лёгкая голова не требовала от динозавров мощной шеи и массивных, тяжёлых передних конечностей, что стало главной предпосылкой для перехода к прямохождению и двуногости. 1