Понятие повествования в литературной теории эволюционировало, например, следующим образом:
- В фольклоре, средневековой литературе и классицизме особенности повествования определялись жанровым каноном и тщательно разработанными правилами ведения речи. cyberleninka.ru Индивидуальной манеры говорить ещё не было. cyberleninka.ru
- В литературе XIX века речь персонажей и речь повествователя стала соотноситься с конкретной ситуацией, с социальными и индивидуальными свойствами говорящих. cyberleninka.ru В литературе возникло явление «многоголосия» (полифонии). cyberleninka.ru В романах XIX века автор не пересказывает, а изображает речь героев, соответственно возрастает роль прямой речи и падает удельный вес косвенной. cyberleninka.ru
- С середины 1960-х годов, преимущественно под влиянием трудов М. М. Бахтина, произошло расширение объёма понятия повествования. spravochnick.ru Вся совокупность имеющих изобразительные задачи высказываний стала называться повествованием, а описание и характеристика, прежде равноправные с ним, стали составными элементами повествования. spravochnick.ru
- В структуралистской нарратологии сформировалось понятие о нарративности, согласно которому решающим в повествовании является не столько признак структуры коммуникации, сколько признак структуры самого повествуемого мира. elib.rshu.ru kartaslov.ru
Таким образом, понятие повествования в литературной теории прошло путь от определения, основанного на жанровых канонах и правилах, до более широкого понимания, включающего различные композиционные формы речи и отражающего структуру излагаемого материала.