Понятие «образ» в современной лингвистике эволюционировало, и существует несколько различных подходов к его определению. 2

Некоторые исследователи предлагают такие трактовки:

• И. А. Стернин и З. Д. Попова рассматривают образ как неоднородный компонент концепта, сформированный перцептивными, когнитивными и метафорическими признаками. 1
• Ю. Н. Караулов понимает образ как единицу тезауруса, которая возникает как отражение в сознании индивида феноменов реальности, характеризующихся наглядностью, синтетичностью, синкретизмом и недискретностью. 1
• Н. Ф. Алефиренко трактует образ как отражение в сознании познаваемых объектов мира на протовербальном и собственно языковом уровнях. 1
• М. Я. Розенфельд рассматривает образ как компонент значения слова, который обуславливается лингвистическими и экстралингвистическими факторами. 1
• Е. Г. Беляевская под образом понимает схематизированное знание о предмете, которое формируется посредством сенсорной системы. 1

Некоторые учёные рассматривают образ в других контекстах:

• Дж. Лакофф и М. Джонсон считают, что образы базируются на чувственном опыте и телесных ощущениях, возникая из физических взаимодействий с окружающей средой. 2
• Д. Н. Замятин рассматривает образ как фундаментальную категорию, лежащую в основе процессов пространственного мышления и культурной репрезентации. 2
• Н. А. Лукьянова определяет образ как целостное представление о некотором предмете, явлении, которое бессознательно или осознанно возникает в ментальном пространстве носителей данного языка и данной культуры путём его соотнесения с представлением о другом предмете, явлении, уже существующем в коллективном и/или индивидуальном сознании и речевой практике говорящих на данном языке. 23