Зрительные способности птиц эволюционировали в процессе приспособления к различным условиям окружающей среды, что привело к появлению ряда особенностей, связанных с образом жизни разных групп птиц: 3

• Хищные птицы обладают высокой плотностью зрительных рецепторов в сетчатке, что повышает остроту зрения. 3 Расположение глаз обеспечивает им хорошее бинокулярное зрение, позволяющее точно оценивать расстояние. 3
• Птицы, ведущие ночной образ жизни, имеют трубчатые глаза с небольшим количеством цветовых зрительных рецепторов, но с многочисленными палочками, которые хорошо функционируют при слабом освещении. 35
• Крачки, чайки и альбатросы имеют в цветовых рецепторах красные или жёлтые масляные вкрапления, которые улучшают зрение вдаль, особенно в условиях тумана. 3
• Мелкие птицы обычно ведут дневной образ жизни, поскольку их глаза недостаточно велики, чтобы обеспечить адекватное ночное видение. 3
• У многих птиц структура глаз асимметрична, что позволяет им держать горизонт и значительную часть земли в фокусе одновременно. 3

Кроме того, птицы сохранили в сетчатке глаза цветовоспринимающие колбочки, утерянные млекопитающими миллионы лет назад. 1 Это обеспечивает птицам более полное цветовое зрение, чем любым млекопитающим, включая человека. 1