Семейство лилейных эволюционировало примерно 68 миллионов лет назад, в эпоху позднего мела — раннего палеогена. 1

Вероятно, лилейные возникли как тенистые растения, а затем эволюционировали на открытые участки, включая лиственные леса в более открытый осенний период, но потом некоторые виды вернулись (например, кардиокринум). 1

В процессе эволюции произошёл переход от корневищ к луковицам, к более эффектным цветкам, образованию капсуловидных плодов и более узких листьев с параллельными прожилками. 1 Также был зафиксирован переход к более широким листьям с сетчатыми прожилками (например, у кардиокринума). 1

Родиной семейства Лилейные являются Китай и Азия. 3