Некоторые этапы эволюции подводных существ:

• Палеозойская эра. 1 В силуре (444–419 млн лет) в океанах появились первые позвоночные животные — панцирные бесчелюстные рыбы. 1 Они имели внутренний хрящевой скелет, тело покрывал костный панцирь из щитков. 1
• Девон (419–359 млн лет). 1 Этот период получил название «эпоха рыб». 1 Рыбы распространились повсюду и достигли внушительных размеров. 1 У панцирных бесчелюстных рыб из жаберных дуг развились челюсти. 1
• Карбон (359–299 млн лет). 1 Появились первые акулы, например, стетаканты, самцы которых имели спинной плавник необычной формы. 1
• Мезозойская эра. 1 В триасе (252–201 млн лет) появились костистые (лучепёрые) рыбы. 1 Это многочисленная группа рыб, имеющих костный скелет. 1
• Юра (201–145 млн лет). 1 Цельноголовые хрящевые рыбы, единственными представителями которых, дожившими до современности, являются химерообразные, произошли, вероятно, от акулообразных в верхнем девоне. 1
• Мел (145–66 млн лет). 1 В отложениях мелового периода обнаружены останки осетровых рыб. 1 Также в меловом периоде появились скаты. 1

Кроме того, в процессе эволюции некоторые существа, изначально приспособленные к жизни на суше, возвращались в воду. 35 Например, в мезозойскую эпоху в морскую стихию вернулись рептилии, в частности ихтиозавры. 45 Им пришлось заново приспосабливаться к водному образу жизни. 5