Существует несколько теорий эволюции плодолистика, при этом ни одна из них не является общепризнанной. 2

По одной из теорий, плодолистик возник из листовидной структуры, на верхней стороне которой развивались семязачатки. 2 Замкнутая завязь появилась после срастания изначально свободных краёв этой структуры вдоль средней жилки. 2

По другим представлениям, плодолистик произошёл от мегаспорофиллов древних голосеменных растений. 4 Вначале он был несомкнутым, затем сложился вдоль, далее началось срастание его краёв. 4 В дальнейшем произошло полное срастание краёв плодолистика, а семязачатки, расположенные внутри, получили большую защиту. 4

В процессе эволюции рыльцевая область постепенно локализовалась в верхней части плодолистика, а верхушка вытянулась в столбик. 3 На первых порах рыльце разделялось на рыльцевые гребни, соответствующие отогнутым краям плодолистика. 3 В конце концов, рыльце локализовалось на самой верхушке и стало головчатым. 3

Совокупность плодолистиков в цветке называется гинецеем. 3 Гинецей цветковых растений эволюционировал от апокарпного (свободного, состоящего из несросшихся плодолистиков) к ценокарпному, который образован сросшимися плодолистиками. 34