По данным исследования, опубликованного в научном журнале Science, методы одомашнивания овец эволюционировали вместе с людьми на протяжении 12 тысяч лет. 1

Некоторые этапы:

• Ранние этапы. 5 Люди отлавливали диких ягнят и козлят, после чего выращивали их до возраста 6–12 месяцев. 5 Постепенно появлялись свидетельства того, что животные начали доживать до полового созревания и давать потомство. 5
• Около 8 тысяч лет назад первые европейские фермеры начали отбирать овец по внешним признакам, в частности по цвету шерсти. 1 Это одно из первых свидетельств того, как люди начали направленно изменять животных, управляя их биологией. 1
• В бронзовом веке произошла масштабная миграция овец из евразийских степей в Европу. 1 Примерно в это же время у овец начали происходить изменения, связанные с их способностью давать молоко. 1
• К началу бронзового века (примерно 3000 лет назад) около половины всех овец в Европе имели гены от животных, которые пришли из Евразийской степи. 1 Это значит, что овцы из этой области были привезены в Европу и смешались с местными овцами. 1

Также учёные отметили, что как минимум в VII тысячелетии до нашей эры популяции овец разделились на две основных линии: европейскую и неевропейскую (азиатскую и африканскую). 4