Эволюция голосеменных растений с древних времён до наших дней характеризовалась следующими процессами:

1. Происхождение. 2 Первые голосеменные растения, вероятно, произошли от древних папоротниковидных, которые вымерли в начале каменноугольного периода. 2
2. Распространение. 3 Голосеменные быстро распространились по планете, так как не нуждались в капельно-жидкой влаге для оплодотворения. 4
3. Эволюционные преобразования во внешнем строении. 1 Произошёл переход от придаточных корней к развитой стержневой корневой системе, что позволило существовать крупным древесным формам. 1 Также листья видоизменились от чешуйчатых к игольчатым (для сохранения влаги). 1
4. Эволюционные преобразования во внутреннем строении. 1 Эпидермис наземных органов и в особенности листьев пронизан устьицами, что способствует лучшему газообмену между растением и атмосферой. 1
5. Эволюция размножения. 1 Появилось семенное размножение, что позволило зародышу получать запас питательных веществ, быть защищенным от неблагоприятных воздействий и не зависеть от воды. 12

В мезозойскую эру голосеменные достигли расцвета, но уже с середины мелового периода уступили своё господствующее положение покрытосеменным. 2

Современные голосеменные растения насчитывают более 700 видов и распространены по всему земному шару. 2 Они также распространились в умеренных широтах Северного полушария и образовали лесные пространства, которые называются тайгой. 2