Формы отражения в живой природе эволюционировали от простейших организмов к человеку через последовательность более сложных этапов. 13
Простейшие одноклеточные организмы обладали лишь свойством раздражимости по отношению к различным внешним стимулам. 1 Раздражимость проявлялась в способности приходить в состояние возбуждения под влиянием воздействующих стимулов и отвечать на эти воздействия положительной или отрицательной реакцией. 1 При этом дифференцировалась не качество, а лишь интенсивность стимула, воздействие внешнего мира воспринималось весьма ограниченно. 1
У многоклеточных животных возникают более высокие формы отражения: ощущение, восприятие, представление. 3
Ощущение — живой организм различает раздражения не только по их интенсивности, но и по качеству (свет, звук, запах и др.). 35
Восприятие — синтез ощущений, даёт целостный образ предмета, воздействующего на организм. 35
Представление — воспроизведение образа предмета, не действующего на органы чувств в данный момент. 35 Возникновение представления связано с появлением механизмов памяти. 3
У позвоночных животных процессы анализа и синтеза раздражителей внешнего мира приобретают особый характер. 1 Это связано с изменением морфолого-анатомического строения тела, способов передвижения, увеличением объёма и структуры мозга, появлением коры, сложных рецепторов. 1
У человека происходит качественный скачок, возникает сознание — высшая, свойственная лишь человеку форма отражения объективной действительности. 3 Сознание представляет собой единство психических процессов, активно участвующих в осмыслении человеком объективного мира и своего собственного бытия. 3
Становление человека и человеческого общества в процессе трудовой деятельности и общения с помощью речи обусловило возникновение специфически человеческой, социальной по своей сущности формы отражения. 3