Эволюция костной системы лошади от древнего предка гиракотерия до современного скакуна включает несколько этапов: 13

1. Гиракотерий. 3 Предк всех нынешних лошадей, маленький зверёк с высотой в плечах всего 20 см. 3 У гиракотерия были выгнутая спина, короткая шея и морда, короткие ноги и длинный хвост. 3 Походка напоминала собачью, но у него уже имелись маленькие копыта. 3 На передних лапах было по четыре пальца, на задних — по три. 23
2. Орогиппус. 12 Около 50 миллионов лет назад из гиракотериев выделился этот род. 1 Изменились конечности (появились копытца, развились кости средних пальцев) и зубы (имели 3 премоляра и 4 моляра). 12 Орогиппус предпочитал более твёрдую растительную пищу. 1 Имел 15 пар рёбер, маленькую гриву. 1
3. Эпигиппус. 1 Три миллиона лет спустя орогиппусы эволюционировали в этот род. 1 Имел 2 премоляра и 5 коренных зубов. 1 Тем временем климат существенно изменился, в Северной Америке стало засушливее, леса сократились, уступая место открытым саваннам. 1 Это было ключевым событием в эволюции лошадей, так как они были вынуждены приспосабливаться к новым условиям. 1 Они стали крупнее, что позволяло им быстрее передвигаться, а также полностью переключились на травяную пищу. 1
4. Мезогиппус. 1 40 миллионов лет назад сформировался этот род. 1 Высота в холке у лошади была около 60 см, спина более не была выгнутой, как у её предков, а ноги, шея и морда стали длиннее. 1 Изменилось также строение копыт. 1 Увеличился размер мозговых полушарий. 1
5. Miohippus. 1 Около 35 миллионов лет назад мезогиппус перешёл в этот род, представители которого стали ещё больше, а их морды дополнительно вытянулись. 1
6. Парагиппус. 1 23 миллиона лет назад возник этот род. 1 У зверя были более приспособленные зубы и всего лишь по три пальца, сросшихся в копыто. 1
7. Merychippus. 1 Потомками парагиппусов стали представители этого рода, появившиеся 17 млн лет назад. 1 В холке достигали до одного метра. 1 Их череп уже напоминал череп современных лошадей, а объём мозга значительно увеличился. 1 Стал больше угол зрения, шея стала длиннее. 1 Начинает развиваться лошадиное копыто. 1
8. Плиогиппус. 1 Первый однопалый предок лошади, появился 10 млн лет назад. 1 Рост — приблизительно 1,2 м в холке. 1 Имел сильные связки ног. 1 Имел 19 пар рёбер. 1
9. Equus. 1 После промежуточного звена под названием Dinohippus около 4 миллионов лет назад появились лошади этого рода. 1 Ранний Equus имел зеброидные полоски по телу и короткую голову, подобную ослиной. 1

Поскольку масса тела предков лошадей со временем увеличивалась, центральные пальцы становились более крепкими, в то время как боковые постепенно атрофировались. 5