Концепция рефлексов в современной нейробиологии эволюционировала следующим образом:
- И. М. Сеченов впервые развил предположение о полностью рефлекторном характере деятельности высших отделов головного мозга. 1 Он показал роль взаимодействия процессов возбуждения и торможения в деятельности мозга, а также трактовал рефлекс как универсальную форму взаимодействия организма со средой. 3
- И. П. Павлов развил идеи Сеченова, открыл пути объективного экспериментального исследования функций коры, разработал метод выработки условных рефлексов и создал учение о высшей нервной деятельности. 1 Он ввёл деление рефлексов на безусловные, которые осуществляются врождёнными, наследственно закреплёнными нервными путями, и условные, которые осуществляются посредством нервных связей, формирующихся в процессе индивидуальной жизни человека или животного. 1
- Чарлз С. Шеррингтон внёс большой вклад в формирование учения о рефлексах, открыв координацию, взаимное ингибирование и облегчение рефлексов. 1
- В настоящее время понятие о рефлекторных механизмах дополнено представлением о роли потребностей в организации поведения. 1 Стало общепринятым представление о том, что поведение животных организмов, в том числе и человека, носит активный характер и определяется не столько возникающими раздражениями, сколько планами и намерениями, возникающими под влиянием определённых потребностей. 1 Эти новые представления получили своё выражение в физиологических концепциях «функциональной системы» П. К. Анохина или «физиологической активности» Н. А. Бернштейна. 1
Сущность этих концепций сводится к тому, что мозг может не только адекватно отвечать на внешние раздражения, но и предвидеть будущее, активно строить планы своего поведения и реализовать их в действии. 1