Эволюция функции слуха у приматов за миллионы лет предполагала несколько этапов, что было выявлено в исследовании с использованием рентгеновской компьютерной томографии высокого разрешения. 3

По результатам учёные сделали вывод, что предковый слуховой паттерн приматов характеризовался хорошим высокочастотным слухом, но относительно плохой чувствительностью к низкочастотам. 3 При этом гаплорины уникальны среди приматов тем, что имеют относительно более длинные улитки и повышенную чувствительность к низким частотам. 3

Также известно, что слух австралопитеков и парантропов был сфокусирован на частотах в промежутке между 1500 и 3500 герц, что несколько выше тех частот, которые лучше всего улавливают современные приматы. 1 Это было приспособлением к жизни на открытых пространствах, так как в них звуки с относительно низкой частотой затухают быстрее, чем высокие звуки, из-за более высокого фонового уровня шума. 1

Со временем жизнь в этих условиях ещё больше расширила диапазон слуха потомков австралопитеков и направила их эволюцию в сторону той системы восприятия звуков, которой они обладают сегодня. 1