Эвглена зелёная использует свои хлоропласты и жгутик для выживания в разных условиях следующим образом:

Хлоропласты позволяют эвглене создавать питательные вещества на свету в ходе процесса фотосинтеза. 3 Это автотрофный тип питания, при котором из углекислого газа и воды с помощью хлорофилла эвглена образует органические вещества. 5 В темноте она питается готовыми органическими веществами, как животное (гетеротрофный тип питания). 5

Жгутик обеспечивает вращательные движения и мобильность эвглены. 3 При наличии освещения она малоподвижна, но в сумеречных условиях жгутик начинает активно двигаться, перемещая эвглену по водоёму в поисках органической пищи. 14