Эратосфен использовал армиллярные сферы для определения экваториальных или эклиптических координат небесных светил. 1
С помощью этого инструмента учёный мог продемонстрировать движение зодиакальных созвездий, Солнца и Луны, показать затмения небесных тел, вычислить положение любой точки на небесной сфере с использованием системы двух координат: склонения (аналогичного широте) и прямого восхождения (аналогичного долготе). 2
Перед наблюдениями плоскости колец армиллярной сферы устанавливались параллельно плоскости экватора или эклиптики. 5
С помощью этого прибора Эратосфен, например, определил размер Земли, угол наклона эклиптики к небесному экватору и широту города Александрия. 5