Электромагнитный спектр используется в астрономии для изучения Вселенной следующим образом: различные длины волн дают информацию о механизмах астрономических явлений и природе небесных тел. 1

Радиоволны позволяют астрономам наблюдать за процессами и объектами, которые остаются невидимыми для оптических телескопов. 2 Длина волны радиоволн длиннее, чем у видимого света, что даёт им возможность преодолевать космическую пыль и газ, часто блокирующие видимый свет от далёких объектов. 2

Микроволны помогают изучать космический микроволновый фон — излучение, оставшееся после Большого взрыва и равномерно заполняющее Вселенную. 23

Инфракрасный свет позволяет наблюдать за самыми дальними уголками Вселенной, а также отображать межзвёздную среду — холодный газ и пыль, рассеянные между звёздами и галактиками. 3

Рентгеновские лучи исходят из самых горячих мест во Вселенной, включая аккреционные диски чёрных дыр и нейтронных звёзд. 3 Высокотемпературная плазма, заполняющая пространство между галактиками в скоплениях галактик, также испускает рентгеновские лучи. 3

Астрономическая спектроскопия использует методы для измерения спектра электромагнитного излучения, которое излучается звёздами и другими небесными объектами. 4 Звёздный спектр может выявить многие свойства звёзд, такие как их химический состав, температуру, плотность, массу, расстояние, светимость и относительное движение. 4