Эксперименты П. Н. Лебедева доказали существование давления света следующим образом:

Учёный создал крутильные весы — систему платиновых сверхтонких и сверхлёгких дисков на закручивающемся подвесе. 2 Прибор помещался в стеклянный сосуд, откуда был выкачан воздух. 1 Свет падал на крылышки, расположенные по одну сторону стерженька. 1 О значении давления можно было судить по углу закручивания нити. 1

Трудности точного измерения давления света были связаны с невозможностью выкачать из сосуда весь воздух. 4 При проведении эксперимента начиналось движение молекул воздуха, вызванное неодинаковым нагревом крылышек и стенок сосуда. 1 Нагретые потоки воздуха поднимались наверх, действовали на крылышки, что приводило к возникновению дополнительных вращающих моментов. 1

Лебедев сумел преодолеть все трудности, несмотря на низкий уровень экспериментальной техники в те времена. 1 Он взял очень большой сосуд и очень тонкие крылышки. 1 Для исключения конвекционных потоков, Лебедев направлял пучки света на крылышки то с одной, то с другой стороны. 1 Таким образом, силы, действующие на крылышки, уравновешивались. 1

Так давление света на твёрдые тела было доказано и измерено. 1 Значение этого давления совпало с предсказанным давлением Максвелла. 1