Эксперименты Миллера и Юри подтверждают теорию Опарина-Холдейна о возможности возникновения жизни из неживого материала (абиогенез). 14

Суть теории: в атмосфере первобытной Земли, состоящей из метана, аммиака, водорода и водяного пара, под воздействием энергии (например, молний или ультрафиолетового излучения) происходили химические реакции, приводящие к образованию сложных органических молекул — «первичного бульона». 4

Эксперимент Миллера и Юри (1953 год) моделировал условия ранней Земли. 45 В одной колбе вода нагревалась до испарения, образуя водяной пар. 4 Этот пар смешивался с газами — метаном, аммиаком и водородом. 4 Газовая смесь циркулировала через другую колбу, где подвергалась воздействию электрических разрядов, имитируя молнии. 45

Результаты эксперимента: после недели непрерывного эксперимента учёные обнаружили, что около 10–15% углерода в системе перешло в органические соединения, включая аминокислоты — строительные блоки белков. 45 Наиболее распространённой аминокислотой оказался глицин. 45 Также были обнаружены сахара, липиды и предшественники нуклеиновых кислот. 45

Вывод: эксперимент показал, что в условиях ранней Земли могли естественным образом образовываться молекулы, необходимые для жизни. 4 Это стало важным подтверждением идеи химической эволюции — постепенного усложнения молекул от простых к более сложным органическим соединениям. 4