Эксперименты Миллера-Юри показали, что молекулы, необходимые для жизни, могли возникать в ходе химических реакций на заре развития Земли. 9 В лаборатории учёные смоделировали условия, которые могли существовать у поверхности молодой Земли: смесь метана, угарного газа и молекулярного водорода, многочисленные электрические разряды, ультрафиолет. 2 В результате более 10% углерода из метана перешло в форму тех или иных органических молекул. 2 В опытах Миллера-Юри было получено больше 20 аминокислот, сахара, липиды и предшественники нуклеиновых кислот. 2

Исследования «чёрных курильщиков» привели к гипотезе, что первые формы жизни на Земле могли появиться именно у гидротермальных источников. 4 Здесь существовали все условия для зарождения простейших клеток: высокая температура, богатая химическими элементами среда и постоянный поток энергии. 4 Учёные полагают, что в ареалах гидротермальных источников скрывается огромное биологическое разнообразие из неизученных форм жизни. 8