Эксперименты Фуко и Физо помогли доказать волновую природу света, показав, что свет распространяется по-разному в разных средах. 12
Ипполит Физо создал установку с зубчатым колесом и полупрозрачным зеркалом. 1 В эксперименте источник света направлял луч на полупрозрачное зеркало, которое отражало свет на другое плоское зеркало, расположенное в 8633 метрах от полупрозрачного. 1 Физо использовал зубчатое колесо, которое вращалось на пути между зеркалами и зубцы которого периодически закрывали свет. 1 Зная скорость вращения колеса, количество зубцов и удвоенное расстояние от источника к зеркалу, учёный вычислил скорость света, которая оказалась равной 315 000 километров в секунду. 1
Фуко дополнил и усовершенствовал установку Физо, заменив зубчатое колесо на вращающееся полупрозрачное зеркало. 1 Учёный установил, что скорость света в воде меньше, чем в воздухе. 1 Этот факт «похоронил» ньютоновскую корпускулярную теорию света, и стало окончательно ясно, что свет — это волна. 1
Таким образом, эксперименты Фуко и Физо разрешили двухвековой спор между корпускулярной и волновой теориями о величине постоянной в законе преломления, что стало важным экспериментальным подтверждением справедливости волновой теории света. 3