Для экспериментального измерения электрического заряда электрона можно использовать метод Роберта Милликена. 12 Учёный использовал плоский конденсатор из двух металлических пластин с камерой между ними. 1 На обкладки конденсатора он подавал постоянное напряжение от мощной батареи, создавая на них высокую разность потенциалов. 1 Между обкладками помещались мелко распылённые капли — сначала воды, а затем масла. 1

Сначала Милликен измерил предельную скорость падения капель — то есть скорость, при которой сила земного притяжения, действующая на капли, уравновешивается силой сопротивления воздуха. 1 По этой скорости учёный определил объём и массу капель аэрозольной взвеси. 1 После этого он распылил идентичный аэрозоль в присутствии электростатического поля, то есть при подключённой батарее. 1 В этом случае масляные капли оставались в подвешенном состоянии достаточно долго, поскольку силы гравитационного притяжения Земли уравновешивались силами электростатического отталкивания между каплями аэрозоля. 1

Постепенно понижая внешнее напряжение, Милликен наблюдал, как капли масла периодически «выпадают в осадок». 1 По градациям шкалы напряжения, при которых осаждается очередная порция аэрозоля, можно судить об абсолютной величине единичного заряда, поскольку дробного заряда наэлектризованные капли нести на себе не могут. 1

Ещё один метод — использование закона Фарадея. 45 Для этого нужно в опыте с электролизом какого-нибудь раствора, например медного купороса, определить массу выделившейся меди, продолжительность опыта и силу тока. 5 Тогда можно вычислить заряд электрона, зная молярную массу меди и её валентность. 5