Для экспериментального доказательства наличия рассудочной деятельности у животных используют различные методики, например:

• Изучение способности к экстраполяции. 1 Для этого проводят «опыт с ширмой». 1 Перед животным помещают непрозрачную преграду с отверстием, за которым находятся две кормушки: одна с кормом, другая пустая. 1 В момент, когда животное ест, кормушки начинают раздвигаться и через несколько секунд скрываются за поперечными преградами. 1 Чтобы решить задачу, животное должно представить себе траектории движения обеих кормушек после того, как они скроются из поля зрения, и на основе их сопоставления определить, с какой стороны надо обойти преграду, чтобы получить корм. 1
• Изучение способности к обобщению. 1 Для этого используют «тест на перенос». 1 Животному показывают стимулы, которые в той или иной степени отличаются от использованных при обучении. 1 Например, если животное научилось выбирать изображения нескольких фигур, обладающих двусторонней симметрией, то в тесте на перенос ему также показывают фигуры, часть из которых обладает этим признаком, но уже другие. 1
• Изучение использования орудий. 23 Один из способов продемонстрировать наличие мышления у животных — показать, как они используют в новой ситуации орудия для решения задачи. 3 Например, экспериментатор предлагал шимпанзе приманку, которую они не могли достать, так как она была слишком далеко — за преградами. 3 Но рядом лежали предметы (орудия), с помощью которых приманку можно было достать. 3

В результате множества тестов над разными видами животных учёные определили пять основных признаков рассудочной деятельности: 5

1. Экстраполяция. 5 Способность правильно предсказывать ход какого-либо события благодаря установлению простейших связей между явлениями внешней среды. 5
2. Использование орудий труда. 5 Готовые или изготовленные самими животными. 5
3. Социальное сознание. 5 Способность животных к общению с помощью сигналов, которыми кодируются или обозначаются предметы среды. 5
4. Отыскание и открытие нового. 5
5. Способность к экстренному решению новых задач. 5 Умение животного решать поставленную перед ним новую задачу в необычных для него условиях. 5