Джоуль назван в честь Джеймса Прескотта Джоуля — английского физика, автора Закона Джоуля-Ленца и Эффекта Джоуля-Томсона, внесшего большой вклад в исследование законов термодинамики. 45
В знак признания огромного вклада Джоуля в изучение связи теплоты и механического движения единица измерения работы, энергии и количества теплоты (Дж) в Международной системе единиц (СИ) была названа его именем. 34