Дыхание растений связано с глобальным углеродным циклом тем, что оно возвращает углекислый газ в атмосферу. 25

Примерно половина CO2, ежегодно ассимилируемого растениями через фотосинтез, возвращается в атмосферу посредством дыхания растений. 5 Дыхательные потоки CO2 на порядок превышают антропогенные поступления углекислого газа в земную атмосферу, поэтому даже небольшое повышение интенсивности дыхания наземных растений может оказать значительное влияние на годовой прирост атмосферной CO2 и на глобальный углеродный цикл. 5

На уровне тканей и целых растений дыхание является ключевым фактором, детерминирующим рост и урожайность, оно необходимо для функциональной активности всех тканей растений, участвует в поддержании окислительно-восстановительного потенциала и играет важную роль в углеродном балансе отдельных клеток, целых растений и экосистем. 5