Двоичные префиксы влияют на объём памяти в цифровых устройствах, позволяя учитывать его в двоичной системе счисления. 12

Это необходимо, так как двоичными числами нумеруются ячейки цифровой памяти. 2 Количество адресов, возможных на некоторой шине, равно 2 N, где N — количество её разрядов. 2 Поэтому микросхемы памяти снабжают количеством ячеек, равным какой-то степени двойки. 2

Например, размер оперативной памяти компьютера обычно приводится в двоичных единицах (1 килобайт = 1024 байтам), а размер дисков их производители указывают в десятичных (1 килобайт = 1000 байтам). 3

Международная электротехническая комиссия ввела двоичные префиксы в 1999 году, чтобы избежать путаницы при вычислении памяти в байтах и больших числах. 1