Движение воды в природе демонстрирует концепцию круговорота следующим образом: 12

1. Солнце нагревает воду в водоёмах, почве, на поверхности листьев растений. 1 От солнечного тепла вода начинает испаряться: подниматься вверх в виде пара. 1
2. Температура воздуха наверху гораздо ниже, чем на поверхности Земли. 1 Поэтому чем выше поднимается пар, тем больше он остывает. 1 Частички пара, соприкасаясь с холодным воздухом, снова переходят в жидкое или даже в твёрдое состояние. 1
3. Наверху вода скапливается и образует множество водяных капелек и льдинок. 1 Они собираются в облака и увеличиваются в размерах. 1
4. Когда воздух уже не может их выдержать, они возвращаются на поверхность в виде осадков — дождя, снега. 1
5. Попадая на землю, вода просачивается в почву, пополняет находящиеся под землёй грунтовые воды и снова стекает в водоёмы. 1 Так замыкается большой круговорот воды. 1

Кроме этого, учёные выделяют ещё и малый круговорот воды. 1 При нём вода испаряется над поверхностью суши или океана, а потом вновь попадает в океан, поэтому этот круговорот называют океаническим. 1