Движение электрических зарядов создаёт магнитное поле благодаря электрическому току. 1 Направленное движение заряженных частиц вызывает в окружающем пространстве возникновение магнитного поля. 3

Движущийся заряд (или множество зарядов — в случае электрического тока в проводнике) создаёт вокруг себя «тоннель» из магнитного поля. 1 Стенки этого «тоннеля» «плотнее» вблизи движущего заряда. 1 Чем дальше от движущегося заряда, тем слабее напряжённость («сила») создаваемого им магнитного поля. 1

Общее поле в окружающей среде формируется из суммы полей, создаваемых отдельными зарядами. 3 Этот вывод можно сделать исходя из принципа суперпозиции. 3

Также создание магнитного поля объясняется релятивистским эффектом из теории относительности: появляется дополнительное электрическое поле, которое действует только на движущиеся заряды и которое в неподвижной системе отсчёта интерпретируется как магнитное поле. 4