Древние трилобиты повлияли на эволюцию современных членистоногих, например, следующим образом:

• Дали толчок для появления более сложных организмов. 5 Развитие трилобитов проходило согласно теории эволюции: методом естественного отбора из более простых видов членистоногих появлялись более сложные. 5
• Способствовали возникновению ракообразных и трахейных. 4 От примитивных трилобитов произошли предки этих групп. 4 У предка ракообразных усилились преобразования головных конечностей, что, скорее всего, было связано с более активным передвижением в поисках пищи и более совершенной её предварительной обработкой. 4
• Способствовали развитию сочленённых ног. 1 Трилобиты передали потомкам экзоскелет и навыки его использования. 1
• Способствовали появлению коллективных форм поведения. 3 Трилобиты могли координировать свои миграции при помощи химических сигналов, длинных «усов» и прочих выростов тела, что, по мнению учёных, играло важную роль в жизни и эволюции древних членистоногих. 3

Таким образом, трилобиты сыграли значимую роль в эволюции членистоногих, послужив предками для некоторых современных групп этих организмов.