Древние астрономы использовали армиллярную сферу для определения экваториальных или эклиптических координат небесных светил. 34

Процесс наблюдения с помощью армиллярной сферы: 1

1. Глаз наблюдателя совмещали с центром сферы. 1
2. На оси мира укрепляли подвижный круг склонения с диоптрами. 1
3. В моменты, когда сквозь эти диоптры была видна звезда, отсчитывали по делениям кругов армиллы её координаты — часовой угол и склонение. 1

С помощью армиллярной сферы можно было продемонстрировать, например:

• движение небесной сферы в любой точке Земли; 5
• восход, заход и суточное движение Солнца и Луны, а также особенности этого движения на различных широтах; 5
• перемещение Солнца, Луны и планет по зодиаку; 5
• движение узлов лунной орбиты и объяснение периодичности затмений; 5
• экваториальную, эклиптическую и горизонтальную системы координат. 5

Армиллярную сферу использовали такие древние астрономы, как Гиппарх, Эратосфен и Птолемей. 34