Добыча радиоактивных минералов, например урана, может осуществляться разными способами в зависимости от глубины залегания руд, породы месторасположения, состава изотопов и других признаков. 2

Некоторые методы добычи:

• Открытый. 12 Применяется, когда урановая руда находится на поверхностных слоях земной коры. 1 Рабочие копают бульдозерами большую яму, загружают руду в грузовики и отправляют в перерабатывающий комплекс. 1
• Подземный. 12 Используется при глубоком расположении радиоактивного материала. 1 Рабочие бурят вертикальную шахту глубиной до двух километров и поднимают руду при помощи специальных грузовых лифтов. 1
• Скважинное подземное выщелачивание. 12 Рабочие бурят 6 скважин по углам шестиугольника, через которые в руду закачивают серную кислоту. 1 После этого в центре фигуры бурят ещё одну скважину, которая используется для извлечения насыщенного солями урана раствора. 1

Обработка радиоактивных минералов включает несколько стадий: 3

1. Концентрирование. 3 Породу дробят и смешивают с водой, тяжёлые компоненты взвеси осаждаются. 3
2. Выщелачивание концентратов. 3 В зависимости от вида породы применяют кислотное или щелочное выщелачивание. 3
3. Избирательное выделение урана. 3 Содержание примесей должно соответствовать требованию ядерной чистоты. 3 Эту проблему решают методами экстракции и ионного обмена. 3
4. Обогащение урана. 2 Проводится, чтобы увеличить долю урана-235 в минерале. 2 Для этого используют различные технологии, например термодиффузию, электромагнитную сепарацию, газовую диффузию, центрифугирование и аэродинамическую сепарацию. 2

Добыча радиоактивных минералов — опасный процесс, так как радиация вредит человеческому здоровью. 1