Дискретные сигналы применяются в современных цифровых системах связи следующим образом:

1. В передающем устройстве кодирование передаваемого сигнала выполняется цифровой микросхемой (кодером). 1 На выходе кодера передаваемый первичный сигнал имеет вид цифрового кода — последовательность импульсов («единиц») и пауз («нулей»), обычно имеющих одинаковую длительность. 1
2. В модуляторе передатчика несущее колебание модулируется полученной в кодере импульсной последовательностью. 1 Чаще всего в цифровых системах связи используется импульсно-кодовая модуляция (ИКМ). 1 В случае применения ИКМ дискретные значения непрерывного сигнала передаются в виде кодовых комбинаций. 1
3. В приёмнике после усиления на радиочастоте из сигнала промежуточной частоты (принятого вторичного сигнала) с помощью демодулятора извлекается последовательность кодовых символов (первичный сигнал). 1 Затем производится декодирование этих символов в декодере, которое состоит в восстановлении сообщения по принимаемым кодовым символам. 1 С выхода декодера восстановленный аналоговый сигнал поступает к получателю сообщений. 1

Также дискретные сигналы применяются для передачи аналоговых (непрерывных по уровню и времени, например речь, изображение) сигналов, которые для этой цели оцифровываются (дискретизируются). 5