Дискретное моделирование и непрерывное отличаются по способу представления состояния системы. 1

Дискретное моделирование — это работа автоматов, то есть реальных или воображаемых дискретных устройств с некоторым набором внутренних состояний. 1 Такие устройства преобразуют входные сигналы в выходные в соответствии с заданными правилами. 1 Например, в основе любого кода реального времени лежит идея о том, что программа перемещает элементы экрана дискретными шагами, достаточное количество раз в секунду, чтобы в среднем казалось, что что-то движется плавно, как в реальной жизни. 2

Непрерывное моделирование — это работа моделей, в которых протекают непрерывные процессы. 1 Оно основано на наборе дифференциальных уравнений, которые определяют особенности переменных состояния, факторов внешней среды системы. 5 Эти параметры системы непрерывно изменяются и, таким образом, изменяют состояние всей системы. 5

Таким образом, дискретное моделирование фокусируется на дискретных шагах и определённых событиях, в то время как непрерывное моделирование рассматривает плавное и устойчивое изменение системы. 5