Динофлагелляты играют важную роль в экосистеме коралловых рифов, так как находятся в симбиозе с коралловыми полипами. 15

Некоторые аспекты влияния динофлагеллят:

• Обеспечение питания кораллов. 1 Водоросли образуют органические вещества за счёт фотосинтеза, которые служат пищей для полипов. 1
• Поддержка метаболизма, роста, размножения и выживания кораллов. 2 Это особенно важно в среде тропических коралловых рифов, где недостаточно экзогенного питания. 2
• Участие в образовании известковых скелетов, которые формируют коралловые рифы. 2

Однако изменения окружающей среды, такие как повышение температуры морской воды, подкисление и загрязнение, могут привести к разрушению симбиоза кораллов и динофлагеллят. 5 Это вызывает обесцвечивание кораллов и потерю коралловых рифов и всех видов, которые они поддерживают. 5

Учёные даже разработали метод защиты коралловых рифов от изменения климата с помощью модифицированных динофлагеллят, которые устойчивы к высоким температурам. 14