Дифракция Фраунгофера влияет на распространение света через щели в параллельных лучах следующим образом: пучок утрачивает параллельность, то есть появляется свет, распространяющийся в направлениях, отличных от первоначального направления распространения. 1

Это происходит из-за того, что каждая точка фронта волны становится новым источником волн. 3 За щелью во всех направлениях распространяются световые волны, но в одних направлениях дифрагирующие волны усиливают друг друга, в других — ослабляют. 3

В результате на экране образуется дифракционная картина, которая в монохроматическом свете имеет вид узких и ярких главных максимумов, разделённых широкими тёмными промежутками. 3