Действие используется в классической и квантовой механике по-разному: 12

1. В классической механике принцип наименьшего действия постулирует, что физическая система всегда следует траектории с наименьшим действием. 12 Действие определяется интегралом, и классические уравнения движения системы могут быть выведены путём минимизации значения этого интеграла. 3
2. В квантовой механике действие используется в формулировке теории через интегралы по траекториям. 12 Физическая система одновременно следует всем возможным траекториям, причём амплитуда вероятности следования определённой траектории определяется действием этой траектории. 12 Действие, соответствующее различным путям, используется для вычисления интеграла по траектории, который даёт амплитуды вероятности различных исходов. 3