Деятельность детритофагов содействует разложению органики следующим образом:

• Измельчая органику (особенно растительные остатки) и пропуская её через свои кишечники, детритофаги способствуют заселению детрита микроорганизмами и его ускоренному разложению. 14
• В результате этих процессов органические вещества возвращаются в почву и атмосферу, становясь доступными для использования другими организмами, например, растениями. 3

Кроме того, развившиеся на детрите микроорганизмы могут служить пищей другим детритофагам, что увеличивает число звеньев в детритных пищевых цепях. 14

Таким образом, детритофаги являются важным звеном в круговороте веществ в живой природе, усиливая доступность органических веществ для бактерий. 1